Escursioni ai ghiacciai

No, assolutamente no senza attrezzatura ed esperienza. In estate la neve si scioglie e il ghiaccio nudo (Blankeis) diventa estremamente scivoloso. Inoltre, si aprono i crepacci. Senza ramponi, assicurazione con la corda ed esperienza alpina, avventurarsi in questa zona è pericoloso per la vita. Per gli escursionisti normali ci sono sentieri segnalati e messi in sicurezza ai margini del ghiacciaio, che possono essere percorsi senza entrare in contatto con il ghiaccio.

In Tirolo, i ghiacciai si trovano per lo più a quote ben superiori ai 2.500-3.000 metri. Anche se a valle la temperatura raggiunge i 30 °C, sul ghiacciaio può essere appena sopra lo zero. Inoltre, sulle distese di ghiaccio esposte soffia spesso un vento gelido. È d'obbligo vestirsi a strati (maglietta, pile, giacca antivento e impermeabile).

Sì, questo aspetto viene spesso sottovalutato dagli escursionisti. In piena estate, infatti, non si tratta solitamente delle classiche valanghe di neve, bensì di valanghe di ghiaccio. Quando le lingue glaciali si protendono oltre ripide pareti rocciose (i cosiddetti ghiacciai sospesi), il ghiaccio perde aderenza a causa del caldo estivo e si stacca. Tali distacchi di ghiaccio sono imprevedibili. Inoltre, dopo i fronti freddi estivi in alta montagna può nevicare di nuovo: questa neve fresca scivola con estrema facilità sullo strato di ghiaccio liscio.

Le morene (gli enormi cumuli di detriti e massi che il ghiacciaio ha lasciato alle sue spalle, a destra e a sinistra, durante il ritiro) sembrano solide colline di ghiaia. In estate, tuttavia, sono spesso instabili. Nel profondo di questi cumuli si trova spesso ancora del «ghiaccio morto» o permafrost. Se questo ghiaccio si scioglie in estate, l’intero versante inizia a scivolare. Per questo motivo, resta sui sentieri segnalati ed evita i pendii ripidi ricoperti di detriti. 

Perché il ghiacciaio scorre e il ghiaccio è rigido.Sebbene il ghiacciaio scivoli lungo la valle come un’enorme massa, il ghiaccio non presenta ovunque la stessa flessibilità. Si generano così enormi tensioni che lacerano il ghiaccio in superficie.